Precursores de Blues

Robert JohnsonLos blues evolucionaron en el siglo 20, principalmente en América. La propagación de la música de blues fue dirigida por innovaciones técnicas, programas radiales, la industria de la grabación y la guitarra eléctrica. Los blues también fueron moldeados por movimientos sociales, la migración del Sureste de los Estados Unidos a Memphis, Chicago y otras ciudades.

Un pequeño número de artistas precursores de blues ha tenido un enorme impacto en sus seguidores. Una docena de estos artistas de antaño se encuentran enlistados aquí.

Robert Johnson (1911 – 1938) ha llegado a ser mejor artista de blues antes de la guerra. El desarrolló un estilo de guitarra acústica distintivo, sus grabaciones fueron re-lanzadas en 1990 y han llegado a tener gran éxito comercial. Muchos famosos han usado sus canciones: Eric Clapton, Led Zepellin, y los Rolling Stones. Fue envenenado por un esposo celoso y murió a la edad de 27 años. Una perdida trágica para el mundo de los blues.

Sonny Terry y Brownie McGhee: Probablemente el mejor dúo de blues conocido. Sonny Terry era ciego y Brownie McGhee estaba lisiado por la polio. Su carrera de grabaciones y presentaciones comenzó en los años 40, y trabajaron juntos por casi 40 años, pero no siempre en paz. Contribuyeron en gran parte al renacimiento de la música folk de los años 60, Sonny Terry introdujo a muchos tocadores blancos al mundo de la armónica.

John Lee “Sonny Boy” Williamson (1914 – 1948) era un artista de grabación prolífico en los años 30 y 40, que fue asesinado trágicamente en Chicago en 1948. Uno de los grandes tocadores de armónica de blues de antaño, su estilo ha influenciado a la mayoría de los tocadores que han seguido. Los hits clásicos incluyen “Good Morning Little School Girl”.

Muddy Waters (1915 – 1983) fue una fuerza fundamental en la escena de los blues de Chicago, cada banda de blues eléctrico dese entonces ha sido atraída por el sonido de las grabaciones clásicas de Muddy Waters de la casa disquera Chess. Muchos de los grandes artistas de blues de los años 50 y 60 estuvieron en la banda de Muddy en algún momento. Cualquier educación sobre los blues comienza con su música.

Little Walter (1930 – 1968) es el armonicista de blues amplificado mejor conocido, y el más imitado. Se dio a conocer en la banda de Muddy Water, antes de lanzar su propia carrera exitosa con la casa disquera Chess. En adición a su estilo seminal de la armónica, escribió muchos clásicos de blues. Sus arreglos han guiado a generaciones de bandas de blues, sus grabaciones aun suenan frescas, su sonido de armónica y fraseo es aun sensacional.

Howlin’ Wolf o Chester Burnett (1910 – 1976). Otro exitoso artista de la casa disquera Chess de los años cincuenta. Howlin’ Wolf era un gran hombre con una voz de blues que nunca se olvida una vez se escucha. Su estilo de armónica era básico e intenso y estaba influenciado por muchos tocadores. Sus grabaciones se han vuelto estándares, por ejemplo “Killing Floor”, que ha sido tocada por Led Zepellin y otros.

Sonny Boy Williamson II – Rice Miller (1899 – 1965) era una gran estrella del radio y grabaciones, y uno de los tocadores de armónica mas distintivos de todos los tiempos. Su famoso estilo acústico es imitado por muchos y es inconfundible. Escribió muchos clásicos de blues, sus letras eran simples, graciosas y duraderas. Su carrera se extendió hasta los años sesenta e incluyó famosas visitas a Europa, donde se presentó junto a Eric Clapton. Rice Miller asumió el nombre de Sonny Boy Williamson a pesar de la prominente carrera del original John Lee “Sonny Boy” Williamson.

Jimmy Reed (1925 – 1976) tocaba los blues de manera tan simple que era difícil recrearlo, su estilo fácil y suave se reconoce instantáneamente. Su carrera de grabaciones de los años 50 y 60 han producido más hits que sus contemporáneos de blues. El tocaba un simple estilo en la guitarra y la armónica, sus solos de armónica a menudo se enfocaban solamente en notas altas y se han copiado extensivamente. Muchas de sus canciones son tocadas por artistas contemporáneos de blues e incluyen “Big Boss Man” y “Bright Lights Big City”.

Elmore James (1918 – 1963) era un guitarrista con slide y cantante de blues, mejor conocido por su éxito musical “Dust my Broom”. Su voz de blues tiene un sonido desesperado, su estilo con la guitarra y su voz han sido copiados por Fleetwood Mac, la banda británica famosa de los años 60.

Albert King (1923 – 1992) era un gran hombre, su estilo de guitarra de blues en su Gibson Flying V ha influenciado todos los guitarristas de blues que le siguieron. Escucha los solos de Eric Clapton de las grabaciones Cream y notaras inmediatamente la influencia de Albert King. Es mejor conocido por sus grabaciones de “Born Under a Bad Sign” y “Cross Cut Saw”.

BB King comenzó su carrera de giras y grabaciones a principio de los años 50, aun se presenta y graba y es el rey de los Blues, con todo derecho. Su estilo de tocar la guitarra de blues ha sido el más copiado de todos. Casi cualquier tocador de solos de blues lento le debe algo a BB King.

John Lee Hooker (1917 – 2001) comenzó a grabar en 1948, mayormente como artista de solos. Su estilo con la guitarra y voz eran distintivo e intenso. A diferencia de muchos precursores de blues, su carrera de grabación prosperó en sus últimos años, colaborando con artistas como Canned Heat y Santana.

Esta lista es solo un comienzo. Otros grandes precursores incluyen Willie Dixon, Bessie Smith, Jimmie Rogers, T Bone Walker y muchos más.

Armonica Blues Caceres